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1−2 夫婦の口論
Last Updated:
2025-06-26 17:28:10――17時
ジェニファーは厨房で1人の女性と一緒に料理を作っていた。
「そうそう、その調子よジェニファー。大分、料理の腕が上がったじゃないの」
「ありがとう、ケイトおばさん」
料理を教えているのは、夫と2人暮らしをしている近所の女性だった。
彼女はたった1人で家事をさせられているジェニファーを気の毒に思い、料理や洗濯の手伝いをしてあげていたのだ「この分なら、今年中には1人で料理を作れるようになるかもね」
「あ……そうですよね。いつまでもケイトおばさんに頼ってばかりじゃ駄目ですよね」
その言葉にジェニファーの顔が曇る。
「あ！ 違うわよ。勘違いさせるような言い方してごめんね。ただ、私は料理の腕が上がったことを褒めただけなのよ。大丈夫、この先もジェニファーのお手伝いに来るから心配しないで」
ケイトは慌てて否定した。
「でも、ケイトおばさんにあまり迷惑かけるわけには……」
叔母はケイトがジェニファーの家事を手伝ってあげていることを知っている。知っている上で、1度も礼を述べたことはない。
何故ならそんなことをすれば、ケイトに賃金を支払わなければならないと考えていたからだ。「いいのよ、息子たちも手を離れて暇を持て余していたのだから。これから先もいくらでも私を頼って頂戴？」
「ありがとう、ケイトおばさん」
「さて、それじゃ料理の仕上げをしちゃいましょう？」
「はい！」
ジェニファーは笑顔で返事をした――
＊＊＊＊ ――19時 家族全員揃って、ジェニファーが作った料理を口にしていた。「また今夜も安っぽい料理ね。たまには肉料理でも作ってみたらどうなの？」
アンが、じろりとジェニファーを睨みつけた。
「でも叔母様……お肉を買うお金が無くて……」
「だったら、せめてハムくらいは買えるでしょう？」
「……ハムを買ったら、パンを焼けません……」
「な、何ですって……？」
ジェニファーの言葉に、アンは夫のザックを怒鳴りつけた。
「あなた！ もっとお金を稼いできなさいよ！ これじゃ、栄養失調になってしまうわ！」
「黙れ！ 俺は一生懸命働いている！ 第一、お前が無駄遣いばかりするからこの屋敷の財産を食いつぶして貧しくなってしまったのだろう！？」
「何ですって！？ 誰のお陰でこの屋敷に住めるようになったと思っているのよ！」
夫婦はこの屋敷の正当な持ち主のジェニファーの前で口論を始めてしまった。
すると、ゆりかごに入れられていたニックが激しく泣き出した。「オギャアッ！ オギャアッ！」
「あ、ニックが！」
ジェニファーは急いでゆりかごからニックを抱き上げた。
「あ、あの。叔父様、叔母様。喧嘩はやめて下さい、ニックが泣いています」
「うるさいわね！ こっちはそれどころじゃないのよ！」
「そうだ！ ニックの子守はお前の仕事だろう！？」
ジェニファーの訴えに、叔母と叔父は言い返してきた。
「あ〜あ。また始まっちゃったよ」
「うるさいよね〜」夫婦喧嘩に慣れっこになってしまったダンとサーシャは知らんぷりをして、食事を続けている。
「大体俺1人の給料で、お前たちを全員養えるはず無いだろう？ 誰か俺以外に働き手が……」
そこで叔父の目がニックをあやしていたジェニファーに止まる。
「叔父様？」
「そうだ、ジェニファー。お前が何処かへ奉公に行けば良いのだ。そうすれば食い扶持も減るし、金だって稼いでくれるだろう。子守の仕事くらいなら出来るだろう」
「そ、そんな……」
叔父のあまりの提案に、ジェニファーは眼の前が真っ暗になってしまった。
まだ、たった10歳の子供に満足な教育もつけずに奉公させようとしているのだから。 すると叔母の顔色が変わった。「何ですって！？ ジェニファーを働かせるつもりなの？ そんなことさせられるはずないでしょう！？」
「叔母様……」
（まさか、私の事を考えてくれていたの？）
けれど次の瞬間、ジェニファーの思いは踏みにじられることになる。
「ジェニファーが奉公に行けば、誰が家事をしてくれるというのよ！」
「うるさい！ ならお前がやればいいだろう！？」
「嫌よ！！ どうして私がやらなければならないのよ！」
夫婦喧嘩は増々激しくなり、ダンとサーシャは黙々と食事を続けている。
「お願いですから、喧嘩はやめてください……」
そして泣いているニックをあやしながらおろおろするジェニファー。
これがブルック家の繰り返される日常だった。
そんなある日のこと。
ジェニファーの運命を大きく変える出来事が訪れることになる――
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――17時ジェニファーは厨房で1人の女性と一緒に料理を作っていた。「そうそう、その調子よジェニファー。大分、料理の腕が上がったじゃないの」「ありがとう、ケイトおばさん」料理を教えているのは、夫と2人暮らしをしている近所の女性だった。彼女はたった1人で家事をさせられているジェニファーを気の毒に思い、料理や洗濯の手伝いをしてあげていたのだ「この分なら、今年中には1人で料理を作れるようになるかもね」「あ……そうですよね。いつまでもケイトおばさんに頼ってばかりじゃ駄目ですよね」その言葉にジェニファーの顔が曇る。「あ！ 違うわよ。勘違いさせるような言い方してごめんね。ただ、私は料理の腕が上がったことを褒めただけなのよ。大丈夫、この先もジェニファーのお手伝いに来るから心配しないで」ケイトは慌てて否定した。「でも、ケイトおばさんにあまり迷惑かけるわけには……」叔母はケイトがジェニファーの家事を手伝ってあげていることを知っている。知っている上で、1度も礼を述べたことはない。何故ならそんなことをすれば、ケイトに賃金を支払わなければならないと考えていたからだ。「いいのよ、息子たちも手を離れて暇を持て余していたのだから。これから先もいくらでも私を頼って頂戴？」「ありがとう、ケイトおばさん」「さて、それじゃ料理の仕上げをしちゃいましょう？」「はい！」ジェニファーは笑顔で返事をした――＊＊＊＊――19時 家族全員揃って、ジェニファーが作った料理を口にしていた。「また今夜も安っぽい料理ね。たまには肉料理でも作ってみたらどうなの？」アンが、じろりとジェニファーを睨みつけた。「でも叔母様……お肉を買うお金が無くて……」「だったら、せめてハムくらいは買えるでしょう？」「……ハムを買ったら、パンを焼けません……」「な、何ですって……？」ジェニファーの言葉に、アンは夫のザックを怒鳴りつけた。「あなた！ もっとお金を稼いできなさいよ！ これじゃ、栄養失調になってしまうわ！」「黙れ！ 俺は一生懸命働いている！ 第一、お前が無駄遣いばかりするからこの屋敷の財産を食いつぶして貧しくなってしまったのだろう！？」「何ですって！？ 誰のお陰でこの屋敷に住めるようになったと思っているのよ！」夫婦はこの屋敷の正当な持ち主のジェニファーの前で口論を始めてしま
望まれない結婚〜相手は前妻を忘れられない初恋の人でした 第1部 1−1 少女、ジェニファー
「ジェニファー！ ジェニファー！ 一体どこにいるの！？」ダークブロンドの髪を結い上げた女が、火の着いたように泣き叫ぶ赤子をあやしている。「オギャアッ！！ オギャアッ！！」「あぁ！ 全く、お願いだから泣き止んで頂戴！ ジェニファー！ 何してるのよ！早く来なさい！」「はい！ 叔母様！」そこへエプロン姿の少女がほうきを手に、部屋の中へ駆け足でやってきた。「全く、呼ばれたらすぐに来なさい！ 本当に愚図なんだから！ さぁ、早くニックの子守をして頂戴！」女性は1歳にも満たない赤子をジェニファーに押し付けてきた。すると、すぐに赤子は泣き止む。「叔母様！ 私、今屋敷の掃除をしていたのですけよ？ 子守なんて無理です！」赤子のニックを抱きかかえながら、ジェニファーは訴えた。「何言ってるの？ おんぶ紐があるでしょう？ 両手が空いていれば掃除くらい出来るじゃないの！ 私は授乳で疲れているのよ。あなたは子供たちの中で一番お姉さんなのだから、子守位できるでしょう？ 大体、私達がいるから貴女はここで暮らしていけるのよ？ それを忘れたの！？」ジェニファーの叔母、アンはベッドサイドに置かれたおんぶ紐を指さした。「……いえ。忘れていません。分かりました、叔母様」ジェニファーはため息をつくと、ニックをおんぶ紐で背負った。「それじゃ、掃除の続きをしてきなさい。私はこれから少し仮眠を取るわ。15時になったら子供たちにオヤツをあげるのよ」「はい、叔母様」アンはカウチソファに横になると、すぐに寝息を立て始めた。「……おやすみなさい、叔母様」傍らにあったブランケットをそっと掛けてあげると、ジェニファーはほうきを持って掃除へ向かった――＊＊＊＊ 赤子を押し付けられ、まるで使用人のように働かされているジェニファー。現在10歳で、正式なブルック家の男爵令嬢である。ジェニファーは不運な娘だった。彼女の母親はジェニファーを出産してすぐに亡くなってしまった為、父親によって育てられた。しかし、その父親も彼女が8歳のときに病気で亡くなってしまった。そこへジェニファーの後見人を名乗る、母親の妹が家族を連れてブルック家に上がり込んできたのだ。そこから、ジェニファーの苦労が始まった。叔母と叔父はとんでもない浪費家だった。ブルック家は叔母家族によって散在され、あっという間に財産
