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1−2 夫婦の口論
Last Updated:
2025-06-26 17:28:10――17時
ジェニファーは厨房で1人の女性と一緒に料理を作っていた。
「そうそう、その調子よジェニファー。大分、料理の腕が上がったじゃないの」
「ありがとう、ケイトおばさん」
料理を教えているのは、夫と2人暮らしをしている近所の女性だった。
彼女はたった1人で家事をさせられているジェニファーを気の毒に思い、料理や洗濯の手伝いをしてあげていたのだ「この分なら、今年中には1人で料理を作れるようになるかもね」
「あ……そうですよね。いつまでもケイトおばさんに頼ってばかりじゃ駄目ですよね」
その言葉にジェニファーの顔が曇る。
「あ！ 違うわよ。勘違いさせるような言い方してごめんね。ただ、私は料理の腕が上がったことを褒めただけなのよ。大丈夫、この先もジェニファーのお手伝いに来るから心配しないで」
ケイトは慌てて否定した。
「でも、ケイトおばさんにあまり迷惑かけるわけには……」
叔母はケイトがジェニファーの家事を手伝ってあげていることを知っている。知っている上で、1度も礼を述べたことはない。
何故ならそんなことをすれば、ケイトに賃金を支払わなければならないと考えていたからだ。「いいのよ、息子たちも手を離れて暇を持て余していたのだから。これから先もいくらでも私を頼って頂戴？」
「ありがとう、ケイトおばさん」
「さて、それじゃ料理の仕上げをしちゃいましょう？」
「はい！」
ジェニファーは笑顔で返事をした――
＊＊＊＊ ――19時 家族全員揃って、ジェニファーが作った料理を口にしていた。「また今夜も安っぽい料理ね。たまには肉料理でも作ってみたらどうなの？」
アンが、じろりとジェニファーを睨みつけた。
「でも叔母様……お肉を買うお金が無くて……」
「だったら、せめてハムくらいは買えるでしょう？」
「……ハムを買ったら、パンを焼けません……」
「な、何ですって……？」
ジェニファーの言葉に、アンは夫のザックを怒鳴りつけた。
「あなた！ もっとお金を稼いできなさいよ！ これじゃ、栄養失調になってしまうわ！」
「黙れ！ 俺は一生懸命働いている！ 第一、お前が無駄遣いばかりするからこの屋敷の財産を食いつぶして貧しくなってしまったのだろう！？」
「何ですって！？ 誰のお陰でこの屋敷に住めるようになったと思っているのよ！」
夫婦はこの屋敷の正当な持ち主のジェニファーの前で口論を始めてしまった。
すると、ゆりかごに入れられていたニックが激しく泣き出した。「オギャアッ！ オギャアッ！」
「あ、ニックが！」
ジェニファーは急いでゆりかごからニックを抱き上げた。
「あ、あの。叔父様、叔母様。喧嘩はやめて下さい、ニックが泣いています」
「うるさいわね！ こっちはそれどころじゃないのよ！」
「そうだ！ ニックの子守はお前の仕事だろう！？」
ジェニファーの訴えに、叔母と叔父は言い返してきた。
「あ〜あ。また始まっちゃったよ」
「うるさいよね〜」夫婦喧嘩に慣れっこになってしまったダンとサーシャは知らんぷりをして、食事を続けている。
「大体俺1人の給料で、お前たちを全員養えるはず無いだろう？ 誰か俺以外に働き手が……」
そこで叔父の目がニックをあやしていたジェニファーに止まる。
「叔父様？」
「そうだ、ジェニファー。お前が何処かへ奉公に行けば良いのだ。そうすれば食い扶持も減るし、金だって稼いでくれるだろう。子守の仕事くらいなら出来るだろう」
「そ、そんな……」
叔父のあまりの提案に、ジェニファーは眼の前が真っ暗になってしまった。
まだ、たった10歳の子供に満足な教育もつけずに奉公させようとしているのだから。 すると叔母の顔色が変わった。「何ですって！？ ジェニファーを働かせるつもりなの？ そんなことさせられるはずないでしょう！？」
「叔母様……」
（まさか、私の事を考えてくれていたの？）
けれど次の瞬間、ジェニファーの思いは踏みにじられることになる。
「ジェニファーが奉公に行けば、誰が家事をしてくれるというのよ！」
「うるさい！ ならお前がやればいいだろう！？」
「嫌よ！！ どうして私がやらなければならないのよ！」
夫婦喧嘩は増々激しくなり、ダンとサーシャは黙々と食事を続けている。
「お願いですから、喧嘩はやめてください……」
そして泣いているニックをあやしながらおろおろするジェニファー。
これがブルック家の繰り返される日常だった。
そんなある日のこと。
ジェニファーの運命を大きく変える出来事が訪れることになる――
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望まれない結婚〜相手は前妻を忘れられない初恋の人でした 4−10 記憶に残る店
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望まれない結婚〜相手は前妻を忘れられない初恋の人でした 4−7 気になる言葉
「ど、どうしてニコラスがこの部屋で寝ているの……？ まさか、私が寝てしまったからジョナサンの様子を見る為に……！？」途端に罪悪感が込み上げてくる。（どうしよう……昨夜、慣れないワインを飲んでしまったせいだわ。ニコラスは仕事が終わって、この城に帰って来たばかりで疲れているはずなのに。私がうっかり寝てしまったからジョナサンの様子を見る為に、こんな寝心地の悪いソファで……）どうせ寝るならベッドで眠って欲しい。けれど、ニコラスを起こしてベッドで寝るように言う事も出来そうに無い。「どうすればいいのかしら……」ジェニファーはニコラスを見つめ……ふと思った。（そう言えば、大人になったニコラスを間近で見るのは今日が初めてかもしれないわ）大人になったニコラスは、すっかり美しい青年になっていた。そう、まさしく絵本に登場する王子様のように。「ニコラスが迎えに現れた時……さぞかしジェニーは嬉しかったでしょうね……夢は、いつか王子様が自分を迎えに来てくれることだって良く私に話してくれたもの……だから手紙を貰ったとき、2人の幸せを祈っていたのに……。こんなに早くにジェニーは……」その時――「マァマ～？ マァマー」ベビーベッドからジョナサンの声が聞こえてきた。「あ！ ジョナサンが起きたのね？」我に返ったジェニファーはニコラスから離れると、急いでジョナサンの元へ向かった。「おはよう、ジョナサン」ベビーベッドの上では既にジョナサンは起き上がってお座りしていた。「ア～マァマ～？」ジェニファーを見ると、ジョナサンは笑顔になって腕を伸ばして抱っこをせがんでくる。「はいはい。抱っこね？」ベビーベッドから抱き上げると、途端にジョナサンはジェニファーにすり寄って来た。「フフフ……本当に、何て可愛いのかしら。自分の子供じゃなくても、こんなに可愛いのだから我が子だったら……」そこでジェニファーは言葉を切る。（自分の子供だったらもっと可愛いなんて思ったら駄目だわ。私の役目はニコラスから託されたジョナサンをしっかり育てることなのだから。成長して、いつか私の手から離れるその日まで……）「マンマ、マンマ」不意にジョナサンが食べ物を要求し始めた。「あら、もうジョナサンはお腹が空いたのね？ それじゃまずは厨房に行ってミルクを貰ってきましょうか？」「アイ！」ジェニファーはジ
望まれない結婚〜相手は前妻を忘れられない初恋の人でした 4−6 頬を伝う涙
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望まれない結婚〜相手は前妻を忘れられない初恋の人でした 4−5 今夜はここで
眠りに就いたジェニファーを抱きかかえてジョナサンのいる部屋に戻って来たシド。部屋でジェニファーの帰りを待っていたポリーは当然の如く驚いた。「え！？ シドさん、一体これはどういう状況ですか？ 何故ジェニファー様を？」「ワインを飲んで酔って眠ってしまったんだ。だから抱きかかえて、お連れした。ただそれだけのことだからな」「ワインを飲んで」と言う部分を強調するシド。「そうだったのですね」ポリーは眠っているジェニファーの顔を覗き込んだ。「ジェニファー様を休ませてあげたいのだが……」「あ、それならこちらのベッドにお願いします」そこでシドはジェニファーをベッドまで運ぶと、そっと寝かせた。「それにしても珍しいこともあるものですね。ジェニファー様がワインを召し上がって酔われてしまうなんて、初めてのことではありませんか？」「……ああ、そうだな」『……ジェニー……ごめんなさい……』先程のジェニファーの姿がシドの脳裏を過る。「何かあったのでしょうか……。ジェニファー様は、あまりご自分の気持ちを語りませんから」「周りに迷惑をかけたくないと考えている方だからな……」ジェニファーならどんな迷惑だってかけられたって構わない。むしろ自分を頼って欲しいくらいだとシドは考えていた。「シドさん、後はもう大丈夫ですよ。私にお任せ下さい」ポリーはシドに声をかけた。「だが、ジョナサン様はどうする？」「ジョナサン様も、もうお休みになられたので大丈夫です。最近夜はまとめて眠れるようになってくれたので、夜に目が覚めることは無くなったのですよ？」「でも、それではポリーが休めないだろう」—―そのとき。「シド、ここにいたのか？」ニコラスが部屋に現れた。「あ！ 旦那様にご挨拶申し上げます」慌てて会釈するポリー。「ニコラス様、何故こちらに？」（まさか、ジェニファー様に会いに来られたのだろうか？）「中々シドが戻って来ないから、ダイニングルームを覗いてみたのだが姿が見えなかったからな。それで、もしやと思ってここに来てみたのだが……ジェニファーはどうしたんだ？」ニコラスは辺りを見渡した。「ジェニファー様なら、ワインを飲まれてお休みになられました」「何だって？ そうなのか？」シドの言葉に、ニコラスは驚いてベッドに近付いた。そこには目を閉じ、静かに眠りにつくジェニファ
